Proprietà ottiche
Le proprietà ottiche della plastica influenzano il risultato della saldatura al laser. Da un lato, per la saldatura laser è necessario un partner di saldatura trasparente.
Senza additivi, ogni termoplastica è trasparente alla radiazione laser. Tuttavia, si distingue tra termoplastici amorfi e semicristallini. Con i termoplastici amorfi, la radiazione si trasmette quasi perfettamente, anche con materiali più spessi. Con i termoplastici semicristallini, invece, la radiazione viene rifratta e riflessa in corrispondenza dei cristalliti. Questo porta alla dispersione delle radiazioni, che dipende principalmente dal grado di cristalliti e dallo spessore del materiale da irradiare.
La figura seguente mostra l'analisi spettrale del polipropilene trasparente (PP). Nel campo di lunghezza d'onda tra 800-1100 nm la plastica è ancora più trasparente che nel campo visibile (400 - 700 nm).