Schrumpfen von Folien

Heissluft lässt sich hervorragend zum Bearbeiten von Schrumpffolien und Schrumpfschläuchen einsetzen. Hierbei wird vor allem in zwei Bereiche unterschieden: Schrumpfen in der Verpackungstechnik und Schrumpfen in der Elektrotechnik. Beim Schrumpfen von Verpackungen werden häufig Schrumpffolien verwendet.

Grundsätzlich handelt es sich um im Herstellungsprozess verstreckte Folien, die sich beim Erwärmen durch den sogenannten Memory-Effekt in ihre ursprüngliche Form zusammenziehen.

Folienverpackung schrumpfen

In der Lebensmittelindustrie wird meist eine schlauchförmige Schrumpffolie um das zu verpackende Gut gelegt. Beim anschliessenden Erwärmen mit Heissluft zieht sich die Folie so weit zusammen, dass diese eng am Packgut anliegt.

Dieses Verfahren kommt sowohl bei kleinen Produkten – beispielsweise Lippenstiften – als auch bei grossen, mit Ware beladenen Paletten zum Einsatz.
Bei Getränkeverpackungen ist das Schrumpfen mit Heissluft ebenfalls sehr verbreitet. Einzelflaschen werden häufig anstelle eines Etikettes mit einem dekorativen Schrumpfschlauch, in diesem Fall «Sleeve» genannt, versehen. Diese Schrumpfschläuche können entweder nur einen Teil der Flasche bedecken oder über die gesamte Flaschenhöhe angebracht werden. Eine typische Anwendung ist auch das Zusammenfassen von 6 bis 24 Flaschen oder Dosen zu einem Gebinde mit Hilfe von Schrumpffolien. Auch die Verschlüsse von Weinflaschen (Schraubverschluss oder Korken) werden zum Schutz vor Verschmutzung oder zu dekorativen Zwecken mit Schrumpfkappen versehen. Die vorgeformten Kappen schrumpfen unter Einwirkung von Heissluft fest um Flaschenhals und Verschluss.

Ware verpacken und schrumpfen

In der Logistik, konkret der Transportpalettenlogistik, wird die Ware auf Paletten mit Schrumpffolie aus Polyethylen zusammengehalten und gesichert. Diese Art der Transportverpackung via Holz- oder Kunststoffpalette ist Standard und eignet sich besonders gut zum schnellen Verpacken und Versenden von Gebinden.

Die dünne Verpackungsfolie ist günstig im Einkauf und kann gut rezykliert werden. Das Verwenden von durchsichtiger Schrumpffolie erlaubt zudem die Warensichtung ohne die Verpackung zu öffnen. Ausserdem ist die Ware so besser vor Witterungseinflüssen, Verschmutzung und Beschädigung geschützt. Meist werden Gebinde auf diese Art verpackt und versendet, um anschliessend beim Wiederverkäufer im Endverkauf anzukommen. Das können Konserven oder Getränke für den Lebensmittelhandel sein oder abgefüllte Farbeimer, Lacke und Blumenerde für den Baumarkt. Kurzum: Alle möglichen Waren, die im Gross- und Einzelhandel zu finden sind, werden so verpackt, um paletten- oder gebindeweise transportiert zu werden.

Fahrzeuge schützen

Winterschutz, beispielsweise von Motor- und Segelbooten, ist auch mit einer Schrumpffolie möglich. Mit einem Heissluftföhn ist das Boot an Land schnell mit einer Schrumpffolie aus Polyethylen überzogen und somit vor Witterungseinflüssen, Salzwasser und Verschmutzung durch Vogelkot geschützt.

Auch diverse Fahrzeuge können zu Transportzwecken temporär mit Schrumpffolie verpackt werden. Beispiele hierfür sind der Transport von Neuwagen, die auf LKW und Zügen in das Zielland transportiert werden oder der Transport grosser Segelyachten auf der Autobahn durch ganz Europa von einem Meer zum anderen. Damit z. B. Neuwagen und Yachten unterwegs nicht stark verschmutzen und vor leichten Beschädigungen wie Steinschlag oder Kratzern besser geschützt sind, werden sie vor dem Transport meist mit PE-Schrumpffolien eingeschweisst.

Dieses Thema ist nicht zu verwechseln mit dem Vehicle Wrapping, bei dem es um das exakte Folieren des Lacks geht. Die hier verwendete farbige Folie ist nachher kaum mehr von Lack zu unterscheiden und wird häufig aus Werbezwecken eingesetzt. Informationen hierzu sind unter der Expertise «Fahrzeug folieren» zu finden.