Sichere und effizientere PTFE-Schlauchherstellung

Autoren: Gregor Studer, Manager Marketing Services, Leister AG, Schweiz und Mark Hobbs, Commercial Director, Welwyn Tool Group Ltd, England

Traditionell verliess sich die Industrie der Schlauchhersteller auf umständliche und gefährliche Prozesse, die hauptsächlich eine Salzbadmethode beinhalteten. Schläuche wurden in Salzbädern Temperaturen von 650 Grad Celcius ausgesetzt, gefolgt von einem Transfer in einen röhrenförmigen Ofen, wo eine Kombination aus Heissluftgebläsen und Formen ihnen die endgültige Gestalt gaben. Diese arbeitsintensive Methode stellte erhebliche Sicherheitsrisiken dar.

Hier kommt der bahnbrechende Ansatz von TF Automation ins Spiel. Das in England ansässige Unternehmen tüftelte für seine Kunden an einer Lösung, die sich von den veralteten Praktiken abwenden wollte. Die geforderte Lösung sollte zudem für den internationalen Markt replizierbar sein. Allerdings erfüllten die bis anhin selbstgefertigten Maschinen nie die Sicherheitsstandards, welche für eine Serienproduktion erforderlich wären. 

Game-Changer MISTRAL 6 SYSTEM von Leister 

Der erste Durchbruch stellte sich nach der Kontaktaufnahme mit den Heissluft-Experten von Welwyn Tool Group, dem offiziellen Vertreter von Leister-Produkten in Grossbritannien, ein. Bei einer Demonstration des Leister-Heissgebläses MISTRAL 6 SYSTEM in den Räumlichkeiten eines Kunden konnte das System den gewünschten Schlauchaufweitungs-Effekt erfolgreich replizieren, wenn auch anfänglich nur auf einem rudimentäreren Prototyp. Diese Testphase war jedoch entscheidend, da sie weitere Experimente mit verschiedenen Schlauchgrössen ermöglichte und die Vielseitigkeit des Systems für potenzielle Kunden demonstrierte.

Als richtungsweisender Game-Changer erwies sich die Schlauchheizvorrichtung mit dem eingebauten Heissluftgebläse MISTRAL 6 SYSTEM von Leister. Getestet an vier verschiedenen Schlauchgrössen, übertrug diese Vorrichtung die Schläuche direkt von der Wärmequelle zu den Schleuderform- und Pressabschreckstationen und lieferte die gewünschten Ergebnisse. Diese Innovation markierte eine bedeutende Abkehr von der gefährlichen Salzbadmethode und führte zu einer sichereren und effizienteren “trockenen” Heiztechnik. 

Branchenweites Interesse geweckt 

Der Erfolg dieses neuen Ansatzes führte zur Bildung einer globalen Task-Force durch einen der Kunden von TF Automation, was das branchenweite Interesse an der Übernahme dieses Trockenhitze-/Formprozesses unterstreicht. Angespornt durch diese Begeisterung, entwickelt TF Automation derzeit Spezifikationen und Angebote für die erste automatische Heiz-, Form- und Pressabschreckmaschine. Diese Maschine steht kurz davor, vier bisher manuell intensive und umständliche Prozesse in einen einzigen, optimierten Betrieb zusammenzuführen. 

Um diese Innovation weiter zu verbessern, wurde das 4500-W-Heissluftgebläse MISTRAL 6 SYSTEM von Leister mit einer Klappreflektordüse 70×70 mm kombiniert. Diese Kombination erwies sich für die getesteten unterschiedlichen Schlauchgrössen als sehr effektiv. Der nächste Schritt umfasst die Einführung eines Heissluftwerkzeugs in eine vollautomatische Maschine. Diese ist ausgestattet mit fortschrittlichen Funktionen. Dazu gehören Temperatur- und Luftstromanpassungen, steuerbar über eine SPS. Zusätzlich bietet die Maschine Displayanzeigen für diese Parameter. Sie ermöglicht automatische Einstellungsanpassungen, abhängig von der Schlauchgrösse. Wichtige Sicherheitsmassnahmen sind ebenfalls integriert. Dazu zählen Alarme bei Temperaturabfällen und ein obligatorischer Abkühlmodus. 

Weiterentwicklung mit VULCAN SYSTEM 6 kW von Leister 

Für die Herstellung von grösseren Schlauchmodellen empfiehlt TF Automation das Heissluftgebläse VULCAN SYSTEM 6 kW von Leister. Das kompakte Gebläse zeichnet sich durch seine enorm kraftvolle Wärme- und Luftstromleistung (6 kW) aus. Darüber hinaus erlauben seine Abmessungen einen einfachen Einbau in industrielle Anlagen. Via analoger Standardschnittstellen ist das Heissluftgebläse zudem fernsteuerbar.  

Während TF Automation und Leister weiterhin die Grenzen der Schlauchherstellungstechnologie verschieben, steht ihr gemeinsames Engagement für Innovation, Effizienz und Sicherheit als Leuchtturm-Projekt für eine ganze Branche und kündigt eine neue Ära der Fertigungsexzellenz an.

Über TF Automation

TF Automation ist ein Unternehmen, das sich auf die Entwicklung und Herstellung von Prozessautomatisierungslösungen spezialisiert hat. TF Automation ist bekannt für seine Expertise im Bereich der Ingenieurwissenschaften und Maschinenherstellung und bedient eine breite Palette von Fertigungsindustrien. Zudem ist TF Automation ein Lieferant von pneumatischen und industriellen Komponenten. tfautomation.co.uk