Nella termoformatura, una plastica a forma di piastra viene riscaldata uniformemente prima di essere formata tridimensionalmente mediante imbutitura a vuoto o in uno stampo chiuso con una pressa.
In linea di principio, anche la sbavatura di componenti in plastica stampati a iniezione è classificata come processo di formatura. Le bave, sottili ma antiestetiche, sono riscaldate a tal punto da sciogliersi e rimodellarsi sotto l'effetto della tensione superficiale. Se più parti in plastica o una materozza e una parte in plastica sono collegate tra loro da stretti nastri dopo il processo di stampaggio ad iniezione o di soffiaggio, possono essere separate l'una dall'altra mediante l'uso mirato di aria calda.
La plastica del rotolo e dei fogli viene riscaldata per produrre pezzi stampati. Soprattutto nell'industria automobilistica, molti pezzi stampati come i pannelli delle porte e il classico ripiano porta pacchi, sono prodotti per imbutitura.
I moduli di riscaldamento a infrarossi KRELUS lus di Leister, vengono utilizzati per materie plastiche a partire da 1 mm di spessore. Questo processo è sempre uguale:
Il vantaggio del riscaldamento a infrarossi è quello di irradiare il calore in modo preciso ed efficiente.