Waar kleine bolletjes en warmte een groot effect sorteren

Auteur: Anja Wieder, Manager Marketing Communication, Leister AG, Switzerland
Auteursrecht op afbeeldingen en video: FILL GmbH

Wanneer warmte zichtbaar wordt

Een bezoek aan de fabriek is een onvergetelijke ervaring: Van buitenaf ziet het er rustig en gesloten uit, met zijn glanzende metalen behuizing, maar achter het beschermende glas ontvouwt zich een heel ander beeld: infraroodstralers gloeien dieprood, geen stoomwolken, geen gesis, alleen geconcentreerde warmte, precies daar waar die nodig is. Hier, binnen, worden plastic korrels stap voor stap omgezet in een materiaal dat ons dagelijks leven beschermt, isoleert en vormgeeft.

Van korrels tot alledaagse held

In de schuimkorrelindustrie begint het allemaal met kleine, harde plastic korrels – meestal gemaakt van EPS (geëxpandeerd polystyreen) of EPP (geëxpandeerd polypropyleen).  Ze komen pas volledig tot hun recht door gericht voorvervormen. De bolletjes zetten uit en worden licht, stabiel en warmte-isolerend. Vervolgens worden ze in matrijzen aan elkaar gelast tot afgewerkte onderdelen. Zo ontstaan producten die we dagelijks gebruiken, vaak zonder dat we ons daar bewust van zijn. 

De schuimkorrels worden onder andere gebruikt voor de productie van beschermende verpakkingen voor elektronica en huishoudelijke apparaten, binnenhelmen voor fiets- en veiligheidshelmen, auto-onderdelen zoals stoelkernen of energieabsorbers, en isolatiepanelen voor gebouwen. Dit materiaal wordt ook gebruikt voor koelboxen voor levensmiddelen of medicijnen, autostoeltjes, drijflichamen of lichtgewicht onderdelen voor de industrie en de logistiek. Bekende voorbeelden uit het dagelijks leven zijn witte piepschuimverpakkingen, isolatiemateriaal op bouwplaatsen of koelboxen – licht van gewicht, stevig en betrouwbaar. 

Nauwkeurige warmte in plaats van stoom

Al meer dan tien jaar ontwikkelen het Oostenrijkse bedrijf Fill Maschinenbau en Leister samen energiezuinige oplossingen voor het verwarmen van thermoplastische materialen. Een van de aandachtspunten is stoomloos voor- en neschuimen in de deeltjesschuimindustrie. 

In vooropschuimsystemen zoals de IR-EXPANDER 340 en de IR-EXPANDER 1400 zorgt de infraroodtechnologie van Leister ervoor dat de kunststofkorrels gelijkmatig en op gecontroleerde wijze uitzetten. De warmte werkt rechtstreeks in op het materiaal – efficiënt, reproduceerbaar en zichtbaar. 

Bewezen in diverse sectoren

De samenwerking reikt verder dan de verwerking van deeltjesschuim. Infraroodstralers van Leister worden ook gebruikt in HDF-installaties (Hot Drape Forming) voor de lucht- en ruimtevaartindustrie en in lassystemen voor EPP-onderdelen. Deze diversiteit laat zien hoe flexibel de technologie kan worden aangepast aan verschillende eisen – van delicate composietonderdelen tot schuimproducten in grote volumes. 

Een langdurige samenwerking

Als fabrikant van machines voor speciale doeleinden vertrouwt Fill op bekwame en betrouwbare leveranciers die de wensen van de klant snel en nauwkeurig uitvoeren. 

“Voor ons is het van cruciaal belang dat technologische oplossingen betrouwbaar functioneren en flexibel in onze machines kunnen worden geïntegreerd. De langdurige samenwerking met Leister is gebaseerd op wederzijds vertrouwen en technische expertise”, Heinz Hohensinner, Projectplanning en Verkoop bij Fill.

De voortdurende ontwikkeling van de Leister-infraroodtechnologie zorgt ervoor dat beide bedrijven op lange termijn van elkaar profiteren. Elke nieuwe fabriek is gebaseerd op vertrouwen in de technische expertise van de andere partij.  

Wanneer efficiëntie stilletjes overtuigt

Uiteindelijk gaat het niet om spectaculaire effecten, maar om stabiele processen. Om plastic bolletjes te maken die precies de gewenste structuur hebben. Producten die beschermen, isoleren en veiligheid bieden. En infraroodtechnologie, die haar kracht laat zien wanneer warmte nauwkeurig wordt toegepast. 

Wilt u weten hoe infraroodtechnologie uw verwerkingsprocessen voor deeltjesschuim efficiënter kan maken? Ontdek de mogelijkheden van de infraroodoplossingen van Leister.